(Naja haje) La cobra egipcia es una de las serpientes más venenosas de África y es la responsable de múltiples víctimas de mordeduras al año. Se puede encontrar en zonas áridas del norte del continente.
Es una serpiente rápida, que puede nadar y trepar árboles con facilidad. No se sabe cuántos años pueden vivir en la naturaleza, pero en cautiverio, su esperanza de vida es de 20 años.
Además es la serpiente con la que Cleopatra se quitó la vida, aunque algunos historiadores no están de acuerdo con esta afirmación.
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Características de la Cobra egipcia
Su cabeza es grande, aplanada y se distingue ligeramente del cuello. Su cuello tiene costillas largas, las cuales se aplanan para formar la capucha característica de las cobras.
La cobra egipcia tiene ojos grandes con pupilas redondeadas. Su cuerpo es cilíndrico y robusto. El tamaño de la especie varía dependiendo de la zona donde habita.
El tamaño promedio es de 1 a 2 metros de largo. Aunque el espécimen más grande registrado medía 2,59 metros.
Su color varía también dependiendo de la zona donde habita. Pero la mayoría son de tonos marrones, con algunas manchas oscuras o claras en su cuerpo. Aun así también se pueden ver ejemplares rojizos, grises y en marruecos son negros casi en su totalidad.
Hábitat
Habitan en varios tipos de hábitats como sabanas, estepas y zonas áridas con alguna fuente de agua y algo de vegetación. También se han vistos en tierras de cultivo. La cobra egipcia prefiere vivir en lugares con alguna fuente de agua y con algo de cobertura vegetal.
Con frecuencia se acercan a los asentamientos humanos, donde abundan los roedores y se pueden esconder con facilidad entre la basura o algún escombro. También se pueden alimentar de gallinas si la comida escasea.
Le gusta vivir cerca del agua. De hecho, se tienen registros de ejemplares nadando en el mar mediterráneo.
Dieta de la Cobra Egipcia
Es un cazador activo, que puede perseguir a sus presas si es necesario. Su dieta está basada principalmente entre roedores, sapos y ranas. Sin embargo, también comen aves, huevos, lagartos y una que otra serpiente.
Suelen entrar a las casas, buscando refugio y alimento, como ratones y gallinas.
Posibles consecuencias de tenerla como mascota
Las cobras egipcias son de hábitos nocturnos y solo se reúne con otros individuos, en la época de reproducción. Hacen sus refugios en madrigueras abandonadas, en áreas rocosas o en montículos de termitas.
No se recomienda como mascota, incluso para aquellos que tienen experiencia criando serpientes. Debido a su peligrosidad y su comportamiento esquivo.
En el 2.006 un hombre dejo escapar a su mascota (Una cobra Egipcia) y provoco el desalojo de varias casas aledañas, hasta que encontraron al animal. Luego fue multado por 17.000 Dólares y fue condenado a un año de prisión.
Peligro para los humanos
Debido a su potente veneno esta serpiente se considera muy peligrosa para las personas. Aunque tiende a evitar el contacto con los humanos, en los últimos años los ataques han incrementado gradualmente. La razón es muy simple, los asentamientos humanos dentro del territorio de estos animales cada vez son más frecuentes.
La urbanización de las zonas naturales provoca, un mayor número de ataques a las personas. Pero no es solo eso, también convierte a las cobras indias en un enemigo, al que hay que matar siempre que se pueda.
Como pasa con todas las cobras; esta especie prefiere huir antes de atacar. Incluso antes de atacar se levanta y extiende su capucha, con el objetivo de disuadir a su enemigo.
Cuando todas las tácticas defensivas fracasan, entonces atacaran con agresividad. Esto pasa generalmente cuando el agresor se acerca demasiado o cuando esta acorralada.
Cobra egipcia Veneno
Su veneno está compuesto por neurotóxicas y citotóxinas. El veneno ataca al sistema nervioso y generalmente la muerte suele llegar por insuficiencia respiratoria. Al no ser capaz de mover los músculos para tomar aire.
Los síntomas después de ser mordido son: dolor intenso, vómito, dolor de cabeza, mareo, hinchazón extrema, necrosis en la zona afectada, hematomas, empollas y colapso o convulsiones.
Amenazas que enfrentan
La cobra egipcia se encuentra catalogada como una especie de menor preocupación, por la lista roja UICN. Sin embargo, su población se está reduciendo cada vez más, producto de la caza y la destrucción de su territorio. Además suele ser asesinada, cuando entra o permanece cerca de las casas rurales en busca de roedores.
Los individuos cazados suelen tener dos destinos:
- Ser vendidos a encantadores de serpientes y ocasionalmente a magos, para que hagan sus espectáculos.
- Ser cazado por su piel para crear artículos como zapatos, correas o bolsos. Debido a sus hermosos colores, la piel de un individuo adulto puede costar hasta 200 dólares.
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Preguntas Relacionadas
¿Qué tan peligrosa es la Cobra Egipcia?
Es una serpiente muy peligrosa y su veneno es potencialmente mortal. Produce varios síntomas desagradables como: dolor intenso o necrosis. En los casos fatales, la muerte suele llegar por insuficiencia respiratoria.
¿Cuántos huevos pone la Cobra Egipcia?
Se sabe poco sobre el comportamiento reproductivo de esta especie. Solo se tiene constancia de que ponen huevos; aunque analizando las otras especies, podemos deducir que ponen entre 10 a 20 huevos y luego de alrededor de dos meses las crías rompen el cascaron.
¿Con que serpiente se suicidó Cleopatra?
Según los registros; la reina de Egipto se quitó la vida con ayuda de una serpiente, que estaba escondida en una canasta con higos. Aunque no se sabe con certeza de que especie se trataba; todo indica que era una cobra Egipcia.
